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當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三，Whittaker, Clark & Daniels、Brilliant National Services、L.A.Terminals和Soco West四家與滑石粉有關(guān)的公司向美國(guó)新澤西州破產(chǎn)法院申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。這四家公司的股權(quán)已于2007年12月被巴菲特旗下的伯克希爾哈撒韋(BRK.A.US)的一家間接子公司收購(gòu)。

伯克希爾在周四的一份聲明中表示，盡管這些公司已于2004年停止運(yùn)營(yíng)，并在收購(gòu)前出售了所有經(jīng)營(yíng)資產(chǎn)，但在收購(gòu)時(shí)，它們?nèi)悦媾R與石棉、滑石和環(huán)境索賠有關(guān)的負(fù)債。

文件顯示，在提交申請(qǐng)時(shí)，這些公司的合并負(fù)債估計(jì)在10億至100億美元之間，合并資產(chǎn)估計(jì)在1億至5億美元之間。

該公司表示：“伯克希爾旗下的任何一家公司都沒(méi)有經(jīng)營(yíng)或參與導(dǎo)致這些公司負(fù)債的制造和化工業(yè)務(wù)，伯克希爾旗下的任何保險(xiǎn)公司也沒(méi)有就此次收購(gòu)向其發(fā)放任何保險(xiǎn)。”

據(jù)了解，2010年，伯克希爾旗下國(guó)家賠償公司與CNA Financial達(dá)成協(xié)議，承擔(dān)該集團(tuán)與石棉和污染風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)的賠償責(zé)任，最高可達(dá)40億美元。作為代價(jià)，CNA Financial也將支付20億美元的現(xiàn)金。第二年，伯克希爾與美國(guó)國(guó)際集團(tuán)達(dá)成協(xié)議，接受16.5億美元的付款，承擔(dān)該公司與石棉訴訟有關(guān)的保單風(fēng)險(xiǎn)，上限為35億美元。這些交易讓保險(xiǎn)公司的運(yùn)營(yíng)具有更大的確定性，也讓伯克希爾獲得大筆資金用來(lái)投資。

而這些公司申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)目的是為了解決相關(guān)訴訟。Whittaker表示，該公司被迫尋求破產(chǎn)保護(hù)，因?yàn)樽罱峡_萊納的一項(xiàng)2900萬(wàn)美元的判決導(dǎo)致該公司指定了一名接管人來(lái)接管其業(yè)務(wù)。該公司辯稱，其資產(chǎn)應(yīng)公平分配給所有滑石粉索賠人，而不是被破產(chǎn)接管人扣押。