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調查顯示，韓國經濟在今年年初可能接近衰退，因為全球經濟增長放緩阻礙了出口，而韓元的重新疲軟讓該國的進口賬單膨脹。

根據月度調查中14個經濟學家的中值，經濟學家將韓國第一季度的增長預期從之前的三個月期間下調至僅為0.1%。

這低于之前調查中的0.3%的預測值，并且是在去年最后三個月的收縮之后。連續兩個季度的經濟萎縮通常被視為技術性衰退。

野村控股經濟學家Jeong Woo Park表示，“在第一季度，特別是在3月份，我們看到除了中國之外，來自美國和歐盟的需求也在減弱，因此各地的需求都在放緩。”Park預計韓國經濟將較去年第四季度收縮0.7%，是接受調查的經濟學家中最弱的預期。“我認為韓國已經陷入衰退，”他補充說。

這些預測是在定于下周發布的韓國第一季度GDP數據之前作出的。韓國的經濟面臨著巨大的阻力，包括當地住房市場的不穩定，信貸風險和出口的下降。同時，韓元在亞洲一直處于落后狀態。

對經濟實力的擔憂已經促使韓國央行自1月會議以來一直維持利率不變。雖然人們仍然一致認為經濟將在第一季度擴張，并在此后恢復勢頭，但低于預期的結果可能進一步鞏固韓國央行的緊縮周期已經結束的觀點。

分析師對截至3月的三個月期間的預期下降是由進口增加導致的，在GDP計算中，進口增加會從增長數字中扣除。今年以來，由于全球對從芯片到精煉油等商品的需求減弱，出口量急劇下降。

韓國在很大程度上依賴貿易來推動經濟增長，并且由于其出口商品的范圍，也成為全球增長的晴雨表。